澳大利亚的未来学家与咨询专家理查德。沃特森（RichardWatson）却要在我们几乎视预言家为骗子的时候，出版了《未来50年大趋势：我们将身处一个怎样的世界》这么一本猜测未来50年的著作。作者更是在序言中指出，本书的根本目的不是猜测未来，而只是为了激发想象力，即“希看读者能够以一种新的视角看待我们熟悉的事物，并以更清楚的思路解读我们不熟悉的事物”。因此，本书基于大量科学、权威的统计数据以及对现实生活中发达国家或地区已经出现的新事物的深进观察，从中设想这些新事物将会如何继续发展，从而形成我们的未来。正如一名学者指出的：“未来已在这里，只是分布不均。”另一名学者也指出：“猜测未来很轻易，但要弄清楚现在所发生的事情却很难。”当我们看到沃特森对大量的、广泛的现实数据进行的深进分析以后，对于他的某些预言我们就不得不坚信会在不久的未来发生了。

　　从本书的副标题“我们将身处一个怎样的世界”不丢脸出，沃特森希看对社会的各个方面都进行一些猜测。包括社会与文化、政府与政治、科学与技术、媒体与娱乐、银行与金融、汽车与运输、食品与饮料、零售与购物、医疗与福利、旅行与旅游、工作与企业等十余个领域，作者都进行了深进的现实分析与大胆的未来设想。作者的某些设想确实是“异想天开”的。例如，上个世纪末，人们还在为一家人不在一起吃早餐而忧心忡忡；而到这个世纪的中期，题目将演变成如何让忙于看电视或其他事物的家庭成员之间能够相互说上一句话（这个题目在一些发达国家已经比较严重了。2005年，澳大利亚的成年人均匀天天花3个小时看电视，而和配偶说话的时间只有12分钟）！作者因此设想，未来欧洲将通过一项法律，规定已婚男人在每周四晚上9点的时候必须在家里，否则将被罚款500欧元。那些选择不单过的人将享受税收减免，而养宠物的人假如独居将被征税，用来奖励那些有孩子的家庭……作者无奈地指出：“我们正在发明使自己越来越忙碌的各种方法”。

　　作者还深刻地熟悉到未来50年的“历史”从很大程度上来说将是技术与人的关系史。由于技术呈指数趋势快速变化，而人的变化是较慢的算术级数趋势，因此这种关系存在内在的不稳定性。例如，你的电子信箱可能在未来的某一天会忽然无法使用，由于网络服务商在对服务升级以加强安全性和可靠性后，系统自动给你的信箱发送了一个新的密码，而你却由于见不到这个密码而打不开你的信箱！——未来会出现这么多类似的哭笑不得的事情吗？很有可能。我们不就已经生活在一个由于信息技术的广泛使用，反而使得工作效率日益下降的社会之中吗？！已经有很多企业将办公室里面的电脑“降级”到只具备打字、收发邮件等基本办公功能了。

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