晋文公(前697--前628)，名重耳，年龄时期晋国人。晋献公的儿子，晋国国君，公元前636至前628年在位。

　　晋文公元年(公元前636年)春，秦军护送在外逃亡十九年的文公重耳回国即位。走到黄河边上时，跟随重耳多年的大臣咎犯担心回国后受到疏远，便向重耳请求道：“臣跟随您奔走多年，过错颇多。这一点臣自己非常清楚。请您准许我就此离往!”重耳安慰他说：“我在河伯眼前发誓，回国后一定与你们同甘共苦!”说完便把玉璧投进了河里。

　　当时，跟随重耳回国的还有介子推等人。介子推听到了他们二人的对话，心中暗想：“实在是上苍为公子打开了回国的道路，咎犯竟然以为是自己的功劳，以此向公子邀功求禄，真叫人感到羞耻。我怎能与这种人同朝为官!”于是，他便有了隐退之意。

　　重耳回国即位后，改革朝政，施恩于民。对于跟随自己逃亡的人以及有功之人，他则根据功劳的大小逐一予以奖赏，有大功的封给采邑，有小功的授予爵位。照功行赏还没有进行完毕，因弟弟反乱而逃奔郑国的周襄公向晋国求救，文公重耳转而忙于处理此事，由于一时疏忽，赏赐群臣时竟忘了介子推。

　　介子推并没有因此怪罪文公重耳。他在家里对母亲说：“晋献公有九个儿子，现在只剩下了君主一人。惠公夷吾、怀公子圉无人依附，国内国外都抛弃了他们。但是上苍没有断了对晋国的恩宠，必定要选择一人主持晋国，这个人非君主莫属。君主回国即位，实际上是上苍的福佑，而那几个跟随君主的人却把功劳都回为自己，不明明是欺骗吗?窃取别人钱财的，尚且被称为盗贼，更不用说贪天之功为已有了!在下的臣子虚报功劳，在上的君主赏赐***佞，我和这些人实在难以共处啊!”

　　听到这儿，他母亲说道：“你跟随文公多年，也是有功之臣，自己为什么不也往要求奖赏，自己白白走了，又往怨谁呢?”介子推则说：“明知他们是错的，自己又往效仿他们，岂不是错上加错?何况我已口出怨言，决不再拿用他的俸禄了。”

　　他母亲又问道：“既然这样了，你为什么不跟他们说明一下，让他们知道***呢?”介子推回答说：“语言是修饰表现自身的，连自身都要回隐了，何必再往修饰表现呢?假如再往表现一下，那就无异于希求显达了!”

　　话已经说到这样，他母亲想了一下说：“你果真能这样做吗?要是真预备这样做的话，我就和你一起避世回隐。”于是，介子推便与他母亲一同隐居了起来，至死都没有再露面。

　　介子推原来的随从很同情他的处境，就写了一幅字挂在宫门上。这幅字的内容是：“龙欲上天，五蛇为辅；龙已升云，四蛇各进其宇；一蛇独怨，终不见处所。”

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