对于什么是“诚信”，有各种说法和定义。我以为“诚信”有多个标准和层次，最基本的诚信应该有两条：“诚”就是不说谎言，“信”就是按规矩办事。要求句句说真话大概是做不到的，但不说谎言应该能做到，最少可以保持沉默；要求一辈子做好事可能也是做不到的，但按规矩办事应该可以做到，这个规矩包括法律、合同、和别人的约定、口头或书面的承诺、参与某项活动的俗成规则等。

　　诚信对于个人是一种处世原则，实质上是一种价值观。有人以为诚信是美德，有人却心里嗤之以鼻；有人以为诚信是大聪明，有人则以为是大傻冒。

　　诚信（或者不诚信）是怎么形成的呢？与遗传有关吗？据现有的科学知识，还没有听说诚信与遗传有关。但人有一种趋利避害的本性，这种本性在后天家庭、教育、成长经历、生存环境、社会制度和***氛围多种因素的共同作用下，会形成一个人在社会交往时的总体取向。

　　汉语里有个“指鹿为马”的成语。为什么明明是鹿妄说是马？这是帝王***威之下人的一种趋利避害的无奈选择。

　　大家应该读过“天子的新衣”，为什么人人都没有相信自己眼睛的勇气，而人云亦云地称赞不存在的新衣？这是在无知和盲从之下人的一种趋利避害的怯弱选择，由于随大流要冒的风险比较小。

　　中学语文教材中有篇鲁迅的文章，说的是一家人给孩子做“满月”，来祝贺的人都说“长命百岁”、“升官发财”、“荣华富贵”之类的喜庆吉言，偏偏有个人说“这孩子将来是要死的”，结果挨了一顿痛打。讲这篇文章时老师不置可否，我也一直没有明白应该怎样对待这样的事。现在我才明白，在一些无关紧要的场合，假如不愿意奉承别人，不说谎言就是了。但假如一个法定或俗成的制度后果主要是对说真话、讲诚信的人不利，那么这个制度就需要改革。

　　制度的题目太复杂和敏感，从经济制度和企业环境的角度看，诚信（或者不诚信）有一个本钱和收益的预期。比如“借钱要还”这是一条规则。诚信的人有天灾人祸借了钱，以后会勒紧裤带争取还钱，他要付出降低生活水准的本钱，但他有一个预期，就是“有借有还，再借不难”，同时可以在四周获得良好的信誉。不诚信的人可能希看赖账，得到不还钱的好处。但假如法律会制裁他，可能损失超过好处，他又无法躲掉，那么他多半不敢赖账。

　　一个预备在社会上正常生活的人，在一种良性的制度和环境之中，经过多次本钱和收益的预期比较，会形成一种处世原则：长远来看、总体来看，诚信是对自己和社会有利的。一个企业也一样。应当说诚信是大聪明。

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