1996年12月，北京中信同意以25%的折让价，即每股33元，配售3亿3千万股中信泰富，赐与荣氏为首的治理层，其中2亿9千1百万由荣智健独得，荣的持股上升至18%（3亿8千万股），成为公司第二大股东（第一大股东一直为北京中信），个人财富上升至177亿。

　　之后由于香港中信和北京中信分家，亚洲金融风暴等原因，泰富股价一度下跌，到1998年6月，跌至13元2角的低点，中信抵押在银行的股票遭“斩仓”，他授予第三者的场外认股期权也不断遭人行使，荣智健财政不稳的传闻四起。关键时刻，北京中信出手，动用19亿现金扫货令股价回升三成才使他度过难关。

　　在这3年里，中信的股票最低时跌落至8.85元，荣智健却在股价狂跌后依旧进行增持，到1999年，荣智健个人持有的中信泰富股票已经达18.75%。

　　同年8月，荣智健的增持迎来了好消息，香港英资财团中华电力回购中信所持有的中电股份15%，中信泰富获得227亿现金，随即中信将其中的1/3作为中期股息进行派发，荣智健增持的股票获得现金8.076亿，个人财富又添8亿。

　　随着香港股市的逐步回升，荣智健的个人财富在1997年的最高点开始回落又重新回到了上升的曲线。

　　2001年，中信泰富销售收进达到22亿美元，纳税3850万美元，团体有员工12000名，荣智健高达7.8亿美元。

　　2002年，荣智健开始把更多的精力和财富投到中国大陆，投资了大量基础建设，包括包括在上海和香港的隧道、桥梁建设；还有发电站、航空以及电信、房地产、钢铁等。他的个人财富达到了8.5亿美元。

　　2003年，荣智健个人财富70亿人民币，最大的事件是在无锡投资53.6亿元，建设一个水电站以及一项环境整治工程；并将其中信旗下的泰富兴澄钢铁分拆并于国内上市；另外，他还出售其在上海所有基础建设的股份，变现65亿元。

　　2004年11月4日，荣智健黄袍加身，在《福布斯》公布的“2004中国富豪榜”上，荣智健家族以控股中信泰富14.9亿美元荣登榜首。

　　2005年11月3日，《福布斯》将16.44亿美元的身价标签标在荣智健身上，使他再度成为中国最富有的人。

　　最欧洲的中国人

　　“荣家是中国民族资本家的首户，中国在世界上真正称得上是财团的，就只有他们一家。” ***曾这样评价荣氏家族，而这个评价目前依旧在荣智健和他的家族上延续。

　　17岁开英国跑车的荣智健说自己是个资本家，而事实上，他身上的很多特质表明，他也许是中国大陆最欧洲化的人。

　　他应该是中国大陆往香港发展的人中最早成为李嘉诚球友的人；

　　他也应该是大陆百富中唯逐一个玩过棒球，甚至差点成为职业棒球手的富豪；

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