１９９９年１月８日，各种消息渠道同时传来最新消息：“南德公司总裁牟其中昨天被捕了！”被捕？被拘？被收审？措辞有待核实，但不同消息来源一致指出：南德公司总裁牟其中因巨额美金外汇案，再次失往自由！记者立即驱车赶到南德公司总部，看到除了守门人，大楼空空如也。

　　据目击者称，１月７日上午９时４５分，有关方面的工作职员来到南德团体办公大厅，召集工作职员到二楼多功能厅开会。３０余名职员到多功能厅后，与从其他楼层来的司机、勤杂职员一起接受讯问，履行了登记、交车、封门等手续，然后被告知：你们可以走了！事后还得知，总裁牟其中乘奥迪车上班途中（９时许）即被带走，与牟其中同时被带走的还有他的生活秘书（前妻之妹）夏宗玮，从南德公司被请走的有一位牟的助手曹先生。

　　１月２０日，北京新闻界的报道证实了上述牟其中失落消息。

　　多数读者可能记得１９９７年１０月１０日，《南方周末》发表记者的文章《牟其中：首富还是首骗？》，广大读者对牟其中或“富”或“贫”的质疑，相信不久就会有确凿的答案。

　　“首富”家产几多“负债”究竟几何

　　牟其中何许人也？

　　新华社数据信息库内，牟其中“１９４１年６月出生，四川万县人，高中学历”；而把牟其中列为“大陆第一超级富翁”的中国《财富》则标明：“１９４０年出生，四川万县人，大学学历”。

　　据悉，牟其中１９７４年曾与他人合作《中国向何处往？》，被判死刑，进狱四年。１９７９年平反后辞职经商。１９８９年，牟用国内大量轻工产品，从前苏联换回４架图—１５４民航机。这笔数额巨大、极其成功、颇具创新精神的跨国生意，使他一夜之间名传遐迩。

　　１９９４年，牟其中荣获“中国优秀民营企业家” 称号。

　　记者搞不清楚的是：牟其中到底拥有多少资产又欠下多少债务。

　　————１９９３年，南德制作的宣传手册上有“ 财务报告”一栏，正式公布的数据是：总资产８·６亿元（人民币，下同），净资产４·８亿，固定资产２· ９亿。

　　————１９９４年，牟其中拥有的“个人财富” 贬值为３亿元。提供这一数据的是１９９５年２月的《福布斯》杂志，该杂志将牟列进１９９４年全球富豪龙虎榜，位居中国大陆富豪第四位。

　　————中国《财富》杂志则否定了这一数据和“ 第四位”的说法，指出：南德团体“在国内外拥有２０多家企业和７家研究所，业务涉及航空航天、区域开发、国有企业股份化改造、房地产、通讯、影视、国际贸易、高科技开发、金融、文化教育等。１９９４年总资产１９·９亿元，净资产９·４亿元，利润２·５亿元。”并“估计其（指牟其中）财富超过２０亿元”。《财富》据此把牟定为“中国第一民间企业家”和“大陆超级富豪之首”。

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