这是西恩公司的财务部第三次请洛克菲勒去核查西恩的交际费用支付账单了。看着账单上的一笔笔巨额支出，洛克菲勒不禁皱起了眉头。他拿着账单径直走进西恩的办公室。
洛克菲勒把账单递给儿子：“西恩，我开门见山地跟你说好了，我是为了这些账单而来的。”
“有什么问题？爸爸。”
“你不觉得这些支出太过庞大吗？你的交际费用怎么可能这么高呢，有两三张账单我联想到你的交际费用是否用在接待王公贵族上。就我所知，我们跟王公贵族没有任何生意上的来往，或许是客人对你提出要求，希望以一种皇族的气派度过一个高贵典雅的夜晚？讽刺的话就不说了，我想知道的是，你自身是否已经染上了形同皇族一般的消费癖。”
“可是爸爸，我这样做是为了吸引我们的客户啊，我认为第一印象是十分重要的，当顾客参观过我们的工厂，再接受我们食堂100美元的接待，你是否还能充满自信地跟他进行商业洽谈？”
“西恩，”洛克菲勒有些激动，“显示公司的经济繁荣固然重要，而做浪费金钱奢侈豪华的愚人之举则极不可取。实业家们将创造利润视为他们的工作，这是他们在大部分场合最为关心的大事。即使构筑了数以千计的财富，如果过于浪费地使用，还是会被人视为傻瓜，谁也不想跟这种人继续做买卖。你也许听说过这样一句古老的格言：‘傻瓜跟财富的友谊是不会长久的。’的确如此。”
“如果你给人一掷千金、花钱如流水的印象的话，大多数顾客会对你敬而远之，他们会考虑你所花的钱不正是通过跟他们的交易而得到的利益吗？并由此而产生动摇。而且，花钱方面过于大手大脚，总是置办一些价格昂贵的东西，这一想法会掠过他们的脑海，这样他们就会把他们的目光转向我们的竞争对手的长处，而你为了维持跟他们的生意关系就必须付出更大的代价。”
停了一会儿，洛克菲勒的语气缓和了一些：“我们的金钱有两种用途，一种是投资事业，期待着高收益；一种是通过使用来得到快乐与幸福。”
“我至今还记得我小的时候，和父母头一次到100公里外的地方去旅行的情形。那是到350公里外的一个大城市去。为了这一次‘无与伦比’的假期，父母花了好几个星期去制订计划。制订计划的快乐与置身实地的感动相联系，旅行结束归来之后，就发展成为无休止地谈论此次旅行的乐趣了。而现在年轻人不到1万公里外的地方去旅行便提也不要提了。”
“就这样，因为我们的期望大，就极难在经济上安心下来。和周围的人攀比的结果是，花销越来越大，存款越来越少。我们必须切实地控制住自己对经济的渴望。应该想到若可维持一定程度的生活水准便足矣，在此之上的宽裕不妨视之为自己努力的额外报酬———正餐后的甜点吧。”

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