薪水的棘手之处在于，一些人比另一些人对其更在意。刚刚毕业的大学生，背负债务，需要钱偿还。随着孩子越来越多，大多数父母总觉得手头紧。不过，到了人生的某个阶段，会发现有比钱更重要的东西。对于年近半百者，题目往往不是现在拿到更多的钱，而是退休后有足够的收进。

　　正如英国特许人事和发展学会（CharteredInstituteofPersonnelandDevelopment）的薪酬顾问查尔斯？科顿（CharlesCotton）所说，钱在多大程度上能够令雇员满足，很大程度上取决于个人的情况，同时也取决于他们的生命周期所处的阶段。

　　尽管如此，薪水还是雇主搭配的，为让雇员满足的薪酬组合的基础。通常说来，基本薪水等级的划分是根据可供雇员选择的其他雇主的薪水开价，并根据市场标准的波动来调整。回根结底，由于欧洲技术职员的供给短缺，雇主试图以尽量少的薪水留住员工，并且仅此而已。他们还得照顾到股东或者纳税人的利益。

　　但近几十年来，在英国以及欧洲大陆很多国家，大多数私营部分的雇主在薪水中引进了一种变量。这经常是年度奖金，根据事先协议中有关雇员表现的标准发放。这种形式以前为白领员工所专有，现在正越来越广泛地适用于第一线的制造业工人和直接面对顾客的服务业员工。

　　最近还有一件事，那就是薪水中加进了股票储蓄计划。股票期权以前只限于高层主管，现在很多公司都普遍采用。特许人事和发展学会说，固然3年来股市表现疲软，但这种形式仍然广受欢迎。不过，有迹象显示，一些公司正放弃股票期权方案，改为直接的股票储蓄计划。

　　报酬中的现金部分无可避免地最受人关注。但在整个欧洲，对于年满40岁的雇员，养老金计划则变得利害攸关。在私营部分，各公司为了控制负债，开始对新雇员推行定额缴费计划，以取代定额给付计划。

　　然而，根据特许人事和发展学会往年11月的一项调查，未来一年，至少在英国，各公司向雇员提供的医保计划仍可能大幅增长。尽管私人医疗保险用度在增加，但为使雇员感到更受重视，补充性的医保计划显然深受欢迎。

　　如何才能把这类核心报酬公平地赋予每个雇员，也日益受到关注。具有前卫意识的雇主正开始对员工进行调查，以确保此类报酬不受到以下影响：例如性别、种族以及历史上确保白人男子受到优待。

　　薪酬开始包括越来越多的其他福利。科顿先生指出，在供不应求的劳务市场上，比如英国，雇主愈加愿意通过对儿童保育的用度补贴以及更灵活的工作方式等手段，留住女性员工。

　　然而，那些想奖励或激励员工的公司额外增加了这么多的福利，从健身俱乐部会员卡到公司车等，以至于一些公司现在正试图平衡激励机制，以确保每个雇员得到的只是能够对其起到激励作用的报酬。

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