矮小、粗壮的巴尔扎克一生做了三件事:写作、经商与追求女人。大概只有写作是成功的,有恢宏的《人间笑剧》为证;追求女人这里暂且不论,经商则是彻头彻尾的失败,他似乎已习惯被经商的恶运揍得鼻青脸肿。巴尔扎克下海不是玩皮包公司,而是搞实体,比如开采金矿、办印刷厂。就选择投资项目的眼光来说,他纯属一流,但就是搞不下往,一旦转手他人,那个烂摊子企业立即起死回生。让人不禁感叹:巨商大贾,宁有种乎?
叔本华的一生同样不忍卒读:早年不自量力和黑格尔较劲,结果一败涂地;和自己的母亲延及天下所有的女人不共戴天更是狂人的暴行;有限的几部煌煌巨著一直少人问津。只是到最后,一个偶然的机会叔本华开始写哲学小品,结果大受欢迎,弄得社会上好些人吃了鸡蛋觉得不错,还想见一见他这只下蛋的老母鸡。从营销的角度来说,叔本华和黑格尔较劲是新产品向市场领袖发动毫无意义的进攻;污蔑女人,说什么“女人学哲学,无论对哲学还是女人,都是一个损失。”这至少损害了女性细分市场的感情,消费者自然不买他的帐;而他早年的巨著是产品导向的,后期的小品文是市场导向的,得失成败安闲不言中。
凯恩斯无疑是真正的英雄,他是一位多方面的天才,曾经在数学、哲学和文学方面获得声誉。此外,他还有时间来经营一家大型的保险公司,充任英国财政部顾问,协助治理英格兰银行,编辑一种世界著名的经济学杂志,收集现代艺术作品和珍本书籍,并主持芭蕾舞和话剧的演出。他还是一位擅于通过精明的投机来赚钱的经济学者,不但为自己而且也为剑桥大学的皇家学院赚钱。他在1936年的著作《就业、利息和货币通论》向当时流行的宏观经济思想提出了挑战,并为现代主流宏观经济学奠定了基础。
伟人们的一生,不论是历史、佳话还是传奇,都已成往事,后人的喋喋不休实在与事情并无损益。我的发现只是人格、观念、心智、操纵系统与应用软件比单纯的勤奋更能影响投资回报率。当我们每个人像一件“产品”一样被无缘无故地抛到这个世界上来以后,现代市场机制就开始起作用。但人作为产品,最大的潜力在于能自我更新,能创造性地适应环境并盈利。人作为最大的资源,并向外掠夺资源从而赢利,实在是无可更改的命运。因此,广告人最根本的一点是“具有基本的、纯粹的广告观念与精神”,而在当今就业压力的驱策下,广告越来越异化为一项技术或一门手艺。
马克斯·韦伯这样界定“资本主义精神”:个人有增加自己资本的责任,而增加资本本身就是目的,人被赚钱的动机所左右,把获利本身作为人生的终极目的和最高境界,而这种获利并非是为了自己的物质需要。
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