在很多员工眼里,这家28岁的软件巨头已成长为一个成熟的企业。同时,他们也希看微软在经营中表现出成熟企业的风范。实际上,在经济滑坡遏制微软的增长活力之前,该公司的企业文化已经开始从以办公室为家的工作狂模式逐渐向工作与生活并重的平衡模式进化。
科技行业的低迷态势和微软股价的大幅下跌进一步加快了这一进化步伐,曾造就一批百万富豪的“玩命工作、闪电致富”的微软文化时代也将就此终结。一名微软前治理人士喜欢把现在的微软比做“新波音”--收进可观,工作无虞。
正由于这个原因,当微软首席执行长史蒂夫·巴尔默(Steve Ballmer)本周公布将终止股票期权计划,代之以限制性股票时,没有多少微软员工感到非常意外。长期以来,股票期权以其巨大的潜伏利润,一直被视为激励年轻技术人才的最佳手段。但在科技股泡沫幻灭后,很多最近几年加进微软的员工所持期权的执行价格高于微软目前的股价,因此变得不值一文,变成所谓的“潜水”期权(underwater)。相比之下,限制性股票的潜伏回报率可能不如期权诱人,但却更有保障。
微软MSN部分年仅25岁的工程师Arturo Robles说:“两年半之前,人们对微软的普遍印象还是:它还在成长,还很年轻,它的软件开发精英个个开着法拉利,由于他们拥有股票期权。”Robles目前的“坐骑”是一辆1.9万美元的Mini Cooper。他说,“在我看来,现在可不一样了。微软早就成熟起来了。”
当然,微软中止股票期权计划,可能改变部分员工看待工作和规划财务的方式。事实上,巴尔默也承认,这一变化降低了员工在未来公司股价上涨时获得巨额回报的几率。
但该计划将有效缓和眼前更为迫切的“潜水”期权题目,从而进步员工对公司的忠诚度。微软希看通过将期权出售给金融机构,来帮助员工实现“潜水”期权的部分价值。根据该计划,员工按照自愿的原则出售期权获得现金,售价视期权的执行价格和当前股价而定。期权出售需得到美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)的批准。微软的限制性股票计划也不同平常,大多数公司只将这类股票发放给治理层,而微软打算面向所有普通员工。所有微软员工将有资格获得限制性股票奖励,这些股票的所有权将在5年内逐步转移到微软员工手中。
微软Office部分26岁的产品经理Francois Ajenstat说,“大多数人都对失往价值的期权满腹牢骚。”他本人尚未决定是否将目前持有的期权纳进新的股票奖励计划,但他以为,总体而言,新计划是个“好东西”。
猎头人士和企业奖励咨询人士以为,微软此举将促使更多硅谷企业纷纷效仿。在加州门洛帕克经营一家人力资源和职业治理咨询公司的Valerie Frederickson说,“目前现金胜过一切。对大型企业的员工来说,工作的动力不再来自股票期权。”
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