MBA的学习十分重视学生在课堂上的即席发言、讲演和介绍。上课发言可以占到学习成绩的30%,甚至40%的分数。因此所有MBA学生对此都非常重视。北美是一个重口才的社会,国内现在流行的美国口才专家和演讲大师卡耐基的许多著作,都强调口才和演讲才能的重要性。在一个重个人表现和重口才的社会中成长起来的学生,在这方面占有明显的优势。从亚洲或中国来的学生往往在这方面吃亏,其原因一方面是母语不是英语,一方面是被传统的“言多必失”、“沉默是金”等观念所束缚。孔子曾说过,“君子欲讷于言而敏于行”,这就成为中国传统文化所谓“君子”的标准。我们从小受这样的传统教育,学校和老师也向我们灌输这样的准则,那就是一个人应该少说多做,甚至应该当一个埋头拉车、一声不吭的老黄牛,总之少说为佳。而在西方,尤其是在北美情况却大异。美国人从小重视口才,社会也更欣赏并承认那些雄辩滔滔的人,沉默寡言的人则很容易被认为是病人,应该去看心理医生。特别是北美本地的学生从小就生活在一种无拘无束的环境中,所以天生就特别放得开,敢想敢说,只要言之成理,就能得分。我在北美读MBA和DBA时,开始也比较拘谨,但后来发现若不争着发言,成绩就会受影响,于是只有入乡随俗,逐步适应当地的传统习惯,大胆开口说话,训练自己的商务表达口才,如此,我的MBA学习更得心应手。一般来说,北美MBA学生录取的要求比较高,除了要有正规大学本科以上的毕业文凭外,还需要较好的GMAT水平测试的分数,一般都在650分以上,同时还必须具备二年至四年的工作经验。学校希望学生不仅在学术上能胜任,在工作经验上能出类拔萃,更重要的是具有潜在的管理素质和才能。正如哈佛商学院学生入学手册上说到的那样,优秀的潜在管理才能是惟一的入学标准。??
读MBA还有一个好处:能帮助人们结成一个巨大的关系网。首先,本年级的同学都来自不同领域,甚至不同国家,而且他们今后都会成为一流的管理人才,对今后无论从事何种商务合作都有莫大的互补优势。其次,大家在一起长时间紧张的训练,再加上历年学校毕业的MBA或其他学商科的本科生和博士生,构成了一个有益的校友网络。这个关系网和每个人所能引伸出来的一个更大的圈子,是每个MBA学生终生受用不尽的。我在读MBA和DBA期间,结识了许多MBA的校友,这些校友已成为我以后工作中的一大资源。??
MBA不一定培养“知识分子”,而只造就“能力分子”。它不注重造就知识型的“专业人才”,而只造就擅长做“职业老板”的通才。总之,MBA是培养万事通的“船长”。它需要的是一股闯劲,需要的是要干一番事业的冲动。这使我想起了哲学家亨利·柏格森说的一段话。他说:人应该把智慧和冲动统一起来才能成为一个实干家。他认为,这两种动力如果分离,则使人不能达到顶峰。纯粹的知识分子沉醉于自己的知识中不能自拔往往一事无成;而一个全面冲动的人,如果不能通过健全的理性和丰富的知识进行自我节制和调控的话,必定会走向荒唐。一个人应该拥有这两种力量。这两种力量的联合将产生非凡的效果。??
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