下篇:美国的十大财产
三种资本
在美国,经常在想,美国领世界之先的原因是什么?换一个角度,美国称霸世界的资本或说财产是什么?我看到一种提法,任何社会都由三方面构成,就是hard ware(硬件)、software(软件)和people ware(人)。我的理解是,“国家硬件 ”主要指自然资源、生态环境,以及物质层面的设施、装备、技术条件等;“国家软件”主要指国家一切领域的规则系统、运行机制;而people ware主要是指人的精神信仰、价值观念和文明素质。这三个方面相互联系,也就是一个社会的物质资本、社会资本和人力资本。托克维尔在《论美国的民主》中曾经谈到:“有助于美国维护民主制度的原因有三:自然环境、法制和民情,”“按贡献对它们分级…… 自然环境不如法制,而法制又不如民情。”自然环境是一种物质资本,法制是一种社会资本,民情则是人力资本。托克维尔说:“美国的联邦宪法,好像能工巧匠创造的一件只能使发明人成名发财,而落到他人之手就变成一无用处的美丽艺术品。”墨西哥照搬美国宪法,并未使墨西哥富强,原因就在于“缺乏民主的民情”。
美国能长期稳定发展,我想是上述三个方面的基础相对都比较好,相互协调促进而不是相互抵消破坏,才使这个只有200多年历史的国家傲然于世。
根据在美期间的观察,我认为美国有十大财产(资本)助其成就了大业。
优越的“空摇篮”
首先,是优越的自然环境。两个大洋夹着一个大陆,地大物博,得天独厚。凡是在美国生活过的外国人,一经和原住地比较,很少人不为这片土地的辽阔与肥沃而感叹。160多年前,法国人托克维尔曾经这样评价美国的外貌:“陆地和水系,山岳和河谷,都布置得井井有条。在这种简单而壮观的安排中,既有景物的杂陈,又有景色的多变……那些十分适于经商和开工厂的海岸,那些深水河流,那个用之不竭的密西西比河大河谷,总之,整个这片大陆,当时好像是为一个伟大民族准备的空摇篮。”我们住在加州,加州是美国人口第一州,每当我们从洛杉矶驱车外出,南到圣地亚哥,北到旧金山,随处可见一望无际的牧场、果园、空旷的原野,人却很少。至于其他的州,尤其是北部、中西部、南部,有的同学开车旅行,几天都
在森林或旷野中穿行,除了加油站和汽车旅馆,很少见到人烟。加州海域富藏石油可至根当州长时签署命令,不准开发。美国北部森林资源极其丰富,也立法不准开采,很多纸张和造纸用木浆都是进口。克林顿卸任前又把很多森林列为保护区,说要把资源留给子孙后代。美国自己有资源,捧着金饭碗却向别国要饭吃,进口人家的资源,是很有长远打算和战略眼光的。
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