再续前缘
“IBM的人2000年到北京跟元庆谈过这个事,元庆跟我谈过以后,主要是我没有多加考虑就把这个事枪毙了。因为当时把难度和风险看得比今天要大得多,认为这是要命的事。”12月9日,柳传志在接受记者专访时回忆道,“事情在2003年冬天出现了转机。”“13个月以前,二次提起来的时候,我就着实紧张了,尤其越来越接近拍板要做的时候紧张得晚上睡不着觉。”
联想遇到了三大收购风险:一是IBM原有客户听说业务被联想收购后还会继续买这个产品吗?二是IBM PC业务一万多名员工都以作为IBM的员工而自豪,那么今后他们会放弃联想吗?三是两家公司的企业文化和管理能很好地融合吗?
按照柳传志的说法,当时联想的核心层经过仔细的研究,结论一致:风险是可控的。“比如第一个风险,我们在18个月内还是可以用IBM的品牌,18个月后我们会采用IBM和联想的双品牌,到5年后再打联想的品牌。而联想新CEO还是原来的主管,员工也没有换,对于客户来说,这些风险也可以控制。对于第二个风险,我们调查后发现,IBM员工还是愿意从IBM离开进入到一家新的公司。”柳传志告诉记者,在实质性的谈判前,联想找了不少IBM的员工谈,发现收购后联想会以国际化的心态去管理公司,而IBM的员工也会很愿意接受联想。
事实上,2003年11月,当IBM再次向联想抛出橄榄枝时,在多元化战略上举步维艰的联想正处在叉路口,同时在国内市场,联想正在遭受劲敌DELL的有力挑战。
IBM也曾试图寻找其他买家。虽然乔松透露,和IBM有过亲密接触是一家来自华尔街的基金公司,但是有外电指出,东芝曾考虑参与收购。事实上,能让IBM和联想在三年后再续“前缘”还在于一个有趣的细节。
据一位业内人士透露, IBM要转让PC业务已经有3年的时间,最初,IBM曾考虑将PC业务卖给日本企业,如东芝。IBM的考虑是,出让后,企业内部的磨合会相对较小。
但是,后来事情发生戏剧性的转变的一个重要原因是来自第三方的力量。众所周知,长城电脑在为IBM PC做代工的长城国际(IIPC)中拥有20%的股份。而长城电脑的一位内部人士向记者透露,“长城的两任董事长,王之和陈肇雄对这件事情一直十分重视,先后与IBM进行过多次磋商。”他特别强调,“王之甚至表态,如果要出让股权,必须获得IBM的承诺进行更深度的合作,如谈判不成,宁可不转让。这会使双方在股权转让以后进入清算局面。”这样,IBM的PC业务出售事宜就被拖后。
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