到害怕了。斯托夫人还和女儿一起观察蚂蚁和蜜蜂的生活习性,她对它们的集体
生活使很有兴趣。她还学了许多有关黄蜂和雄蜂生活规律的散文。维尼雷特尤其
喜欢甲虫,她说甲虫有15万种之多。可她还想自己发现一些新的种类。她看过
许多有关甲虫的书。冬天,野外的甲虫都藏匿起来了,她就到卡内基研究所去研
究标本。对于美国孩子来说,卡内基研究所的博物馆非常方便,斯托夫人每周都
要带女儿去几次。在那里,她们可以看到世界各地的动植物,以及全世界各种民
族的风俗、服装及生活用具,还可以看一些古今名画、雕塑等艺术品。
相当多的母亲都为孩子的一些坏毛病发愁。其实,这些不良行为是由于孩子
的充沛精力没有得到合适的使用造成的,这是一种生命的浪费。如果父母把孩子
带到大自然中去,小孩有的是事情可做,就没有心事干坏事了,而且大自然能够
陶冶孩子们的心灵,使之趋于高尚。自古以来,那些和大自然亲近的人都是品德
高尚的人。
小孩子走进大自然中去,不仅可以使他们身体健壮,而且会使他们精神饱满。
相反,城里的孩子很少呼吸到新鲜的空气,往往心情抑郁,从而导致乖僻的性格。
我以为有必要从改造少年犯的经费中拨出一部分来,用于把城里孩子带到大自然
中去,这是预防少年犯罪的很好方法。
让少年儿童搞园艺也是很好的教育方法。按照伯班克博士主张,美国小学应
该开辟一些庭院,分给每个学生,以便在里面栽培花草植物。斯托夫人就是这样
做的,她的女儿从小就有个小庭院,她在里面栽花草和马铃薯,还坚持每天浇水、
除草,细心观察它们的生长情况,从中得到很大的乐趣。
每年夏天,斯托夫人都要带着女儿到山里去野营,以便她开展研究,更加亲
近大自然。她还不时带她到原野漫步,观察在草丛中的野花和小虫的活动。正如
歌德所说的那样,在那里面有一个《草中小世界》。
树林是孩子的最佳教科书。有几年,斯托夫人一家就住在森林附近。在晴朗
的天气,斯托夫人就会和女儿与佣人到树林中去游玩,她给女儿指出树木和小乌
的名称,并用照相机拍摄,这些照片洗出来后,女儿还要给它们填上颜色。对她
来说,这是一件很有乐趣的事。
斯托夫人在树林中还给女儿朗诵歌颂自然的诗歌。天气是那样晴朗,空气是
那样新鲜,大地是那样的肃静,在这样的环境朗诵古人的诗是多么愉快的事情。
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